星洲人士多喜運動不喜讀書 ‧ 尤不喜讀長篇文學書籍 ‧ 故書店當然不能多購文學書籍

（編按）週末在家，你讀書嗎？

書店的存活，與當地民眾讀不讀書，有必然的因果關係。縱使偶有新生，但新加坡的書店一家跟著一家熄燈（或轉型成為純粹的教科書與文具店），是不爭的事實。

有一篇近八十年前的新聞報導，指出「星洲人士不喜讀書，尤不喜讀長篇文學書籍」，是因為「星洲傍晚之時間甚短，晚間天氣又熱，故欲坐而讀書者，為數甚少」而且「星洲人士多喜運動」，因此「書店當然不能多購文學書籍」，否則就是「存書已多，不過添一死賬」。

如果怪罪天氣（「天氣又熱」），但我們現在已有冷氣；如果說偏愛運動（「多喜運動」），但運動與看書本就不相悖。作為一個讀書（或不讀書）的人，你又認為當中的原因是什麼呢？

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星洲人士多喜運動不喜讀書 ‧ 尤不喜讀長篇文學書籍 ‧ 故書店當然不能多購文學書籍

星洲萊佛斯專門學校之文學教授包托利君，日前於星洲扶輪俱樂部演說，其詞，曾略誌前報，查氏是日之演說，有「星洲書店出售好文學之書籍不多」，吉利與維斯書店經理台維斯君，對包氏之言，發表意見，謂日本之讀者羣眾，不能與新嘉坡之讀者羣眾比，蓋日本人讀書甚勤，且當讀者不輟（是否完全明瞭書中之意，又另一問題。）

星洲傍晚之時間甚短，晚間天氣又熱，故欲坐而讀書者，為數甚少，未有冬令，故無甚久之冬季傍晚，因之少有人有時而多讀文學書籍者，在東方有最佳之書店，北平如何不得而知，星洲吉利與維斯書店有文學書，約值九萬元，多屬大眾之作者，且有人人必讀之書籍不少，星洲讀者之程度，已不能與各國比，故書店果購備包君所擬之書，勢必難出賣云云。

華文書局當局，亦表示同一意見，謂星洲人士，暇時多運動，有時不過讀短篇小說，果多購文學書籍，勢難出賣，結果存書已多，不過添一死賬云云。

【《南洋商报》，1935年8月10日，頁8】